福澤諭吉や金子堅太郎らの招聘を受けた米国ユニテリアン協会（AUA）は1887（明治20）年12月、アーサー・メイ・ナップ牧師（1841～1921。写真）を日本に派遣してユニテリアン・ミッションの是非を調査。その結果、1889（明治22）年10月、ナップ牧師の他、クレイ・マッコーレイ牧師や神田佐一郎、慶大3教授（慶應義塾に大学部を設置するためハーバード大学から招聘）らが来日します。そして同年11月、東京市麹町区永田町にユニテリアン協会本部を設置しました。

1890（明治23）年1月、ユニテリアン・ミッションを支援するため英国ユニテリアンの宣教師ヘンリー・W・ホークスが来日し、2月にユニテリアン協会本部は東京市麻布区飯倉町に移転。3月には月刊誌『ゆにてりあん』（主筆：クレイ・マッコーレイ牧師、惟一社発行）を創刊し、鹿鳴館で発刊を祝う会を開催しています。

130年前の1890（明治23）年2月はユニテリアン・ミッションが本格的にスタートした時で、後にこのミッションの一つとして1898（明治31）年に社会主義研究会（明治34年に日本最初の社会主義政党・社会民主党へ発展）が、1912（大正元）年には友愛会（日本最初の中央労働団体、後の総同盟・同盟。現在の連合）が創立されています。